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Estambul es una ciudad muy moderna con una población alrededor de 12 millones de habitantes. Aunque es el centro urbano más denso de Turquía, la capital del país es Ankara situada al sureste, aproximadamente 450 kilómetros - en el centro del país. Estambul es una ciudad muy grande y se localiza en dos continentes; el Europeo y el Asiático. Si usted mirar el mapa, verá que hay un estrecho geológico que separa la parte Europea y Asiática de Estambul. Este estrecho se llama Bosforos

Estambul abarca dos continentes, un brazo extendido hacia Asia, el otro hacia Europa. En el corazón de la ciudad, el estrecho del Bósforo reúne las aguas del Mar Negro, el Mar de Mármara y el Cuerno de Oro. Antigua capital de tres grandes imperios sucesivamente: romano, bizantino y otomano.En el pasado, esta ciudad había sido conocida como Bizantio y más adelante como Constantinopla. El distrito principal de la antigua Constantinopla ahora se llama Sultan Ahmet. Sin duda, es la variedad de Estambul lo que fascina a sus visitantes. Los museos, castillos, palacios, las grandes mezquitas, los bazares y los parajes de belleza natural parecen inagotables. Reclinado sobre la costa del Bósforo al atardecer, contemplando una mágica luz rojiza reflejándose en las ventanas de la costa opuesta, entenderá, de pronto y profundamente, porque siglos atrás los colonizadores escogieron establecerse en este espléndido paraje.
En tales ocasiones, sentirá que Estambul es realmente una de las ciudades más magníficas del mundo. Todo aquel que visita Estambul se siente fascinado y espera volver algún dia a esta mágica ciudad. Además de su rico bagaje histórico y cultural e innumerables atracciones, sus modernos hoteles, exclusivos restaurantes, locales nocturnos y comercios, hacen de Estambul un emplazamiento ideal también para conferencias y convenciones. 

Para los turistas las atracciones principales están situadas en la parte europea de la ciudad.

Amplia explicación de los lugares mas interesantes de Estambul, como son : La Mezquita Azul, Santa Sofia, Tokapi, Hipódromo, Soleiman El Magnífico, el palacio de Dolmabahce, el Palacio de Beylerbeyi, Mexquita de Eyup, las Cisternas, Torre de Leandro, el Gran Bazar, El Bazar Egipcio, la Torre de Gálata, el Cuerno de Oro, Café de Pierre Loti, e infinidad de lugares interesantes que nos encontraremos paseando por Estambul.

Es el centro de la ciudad nueva y cada vez que hay algún acontecimiento se festeja o se protesta en esta plaza que siempre está llena de gente que viene y va y tiene los hoteles más grandes y lujosos. La calle mas comercial es Istiklal Cadessi, que es una calle muy animada Desde aquí hay servicios de autobús cada media hora al aeropuerto; pero Taksim no está tan lejos, y las tarifas de los taxis son bajas y los taxistas se ajustan estrictamente al taxímetro. Famosa internacionalmente por sus tiendas, restaurantes, cafeterías, bares, locales nocturnos y discotecas, la vida nocturna de Estambul se da cita en Taksim. Taksim es una conglomeración de lo turístico y lo histórico, y de apariencia mucho más Europea. Aquí hay muchas librerías y tiendas de música internacionales, así como tiendas de moda y locales nocturnos.. En el siglo XVI se instalaron aquí las grandes embajadas europeas, construyendo palacetes. Con la llegada de la república en 1923 y el traslado de la capital a Ankara, estas embajadas pasaron a ser consulados. Sin desviarnos de la Istiklal, cruzamos el barrio de Galatasaray y pasamos por el Liceo que le da nombre.Cerca del Liceo hay dos mercados cubiertos muy interesantes: el mercado de los pescados de Galatasaray (Galatasaray Balik Pazar) y el pasaje de las Flores (çiçek Pasaji) y un precioso restaurante, el restaurante ruso de Ayaspacha. Hay un tranvía que recorre la avenida.Cerca está el Hotel Pera Palas, que acogía a los viajeros del Orient Express y donde se hospedaron ágata Christie, Mata Hari, Greta Garbo, Sarah Bernhardt...

Sultanahmet es uno de los barrios más antiguos de Estambul y donde se concentran partr de los mas importantes monumentos, tales como: la Mezquita Azul, las cisternas de Yerabatan, la Mezquita Azul, el palacio de Tokapiy el Hipódromo, este barrio está lleno de tiendas y restaurantes para turistas.

Mapa del barrio de Sultanahmet

El barrio histórico de la parte asiática es el barrio de Uskudar Aunque últimamente en este barrio se hayan construido muchos edificios nuevos, Uskudar todavía es uno de los pocos lugares que ha podido mantener su estilo oriental Esta zona antiguamente recibía el nombre de "Crysopolis" (ciudad de oro), hay muchas leyendas de porqué esta ciudad se llamaba así: puede ser por su belleza natural única o el reflejo de la luz del sol sobre el mar de color dorado a la hora de la puesta del sol, o bien por los impuestos que pagaban los barcos cuando pasaban por el Bósforo. Según otra leyenda, el nombre de "Crysopolis" proviene del hecho de que en siglo VI d.c, los persas, que ocuparon la zona, olvidaron los talentos de oro que traían de Anatolia. A esta zona desarrollada como una zona de residencia independiente de la ciudad y guarnición militar, durante la época romana y bizantina se le daba el mismo nombre del cuerpo militar del emperador que se encontraba aquí, o sea Scutari, El nombre de Uskudar proviene de este nombre.

Eminönü se encuentra en el distrito de Fatih. Se trata, por tanto de la zona antigua de Estambul, que ha visto reforzado su tráfico naval con el paso de los años. Y es que no sólo los turistas utilizan las embarcaciones que atraviesan el Bósforo o el mar de Mármara, sino también los habitantes de esta ciudad en sus desplazamientos cotidianos. Este movimiento supone que por la zona de Eminönü puede llegar a haber diariamente dos millones de personas itinerantes, ya que, además del puerto, se encuentra muy cerca la estación central de tren de Sirkeçi.
La oferta de viajes en barco desde el puerto de Eminönü es enorme. Los mini-cruceros turísticos de una hora, hora y media o dos horas (los hay también de medio día) tienen cárteles en inglés que anuncian sus horarios (en verano los hay a cada hora hasta el anochecer).
Sin embargo, esta oferta de ocio se completa con decenas de otros recorridos que unen diferentes puntos de la ciudad y que también pueden ser aprovechados para conocer Estambul desde el agua. Los propios habitantes suelen utilizar los transbordadores, también conocidos como “vapur” o ferrys, que pertenecen a las Líneas Marítimas Turcas (TDI). Se usan como un mero modo de transporte, no son muy cómodos y, en horas punta, suelen estar muy llenos, con las consiguientes colas para subir a ellos; eso sí, el precio es bastante económico y los billetes se compran en los quioscos de los muelles. La frecuencia de los ferrys entre las principales líneas es de 15-20 minutos desde las 7.00 horas hasta las 23.00 horas, aunque la línea entre Eminönü y Kadiköy termina a las 20.00 horas.
Para reforzar el servicio de los “vapur”, entraron en circulación los autobuses marítimos, gestionados por la empresa municipal IDO. Son mucho más modernos, cómodos y rápidos, aunque sus precios son el triple de caros que los transbordadores.
La compañía IDO también ofrece cruceros de dos y seis horas y otro al atardecer, que suelen ser demandados por los turistas para conocer la ciudad. No hay demasiada oferta de horarios, por lo que hay que estar atentos y se recomienda comprar los billetes con antelación en el muelle de salida (número 3) para asegurarse la plaza y confirmar las horas.

Puerto Eminönü:
Por otro lado, hay que tener en cuenta que el puerto de Eminönü se divide en diez muelles (iskelesi, en turco), por lo que hay que estar atentos a cuál hay que dirigirse dependiendo del viaje deseado.
1-El muelle 1 (Üsküdar Iskelesi) une Eminönü con el barrio asiático de Üsküdar, aunque también es elegido por aquellas personas que quieren realizar un mini-crucero por el Bósforo y llegar hasta Asia.
2- y 7Desde el muelle 2 (Kadiköy Iskelesi), se llega hasta el barrio de Kadiköy, lugar en el que se encuentra la estación de tren Haydarpasa (desde aquí se cogen los trenes hasta Anatolia). El muelle número 7 (Karaköy Feribot Iskelesi) completa este servicio.
3 y 4El muelle 3 (Bogaz Iskelesi) es desde donde salen los principales cruceros turísticos por el Bósforo, al igual que en el muelle número 4 (Bogazici YolTur) donde se pueden encontrar cruceros de corta duración..
5-El muelle 5 (Harem Feribot Iskelesi) sólo está destinado para las rutas entre Eminönü y Harem Otogar, la terminal de autobuses interurbanos con la parte asiática de Turquía.
6, 8 y 9En el muelle 6 (Sarayburnu) atracan los barcos de pasajeros con rutas largas, mientras que los muelles 8 (TurYol Eminönu) y 9 (TurYol Karaköy) refuerzan los viajes entre los puertos principales, así como están preparados para otros destinos extraordinarios.
10-Por último, el muelle 10 (Kabatas Ferry Docks) une Eminönü con Üsküdar y las Islas de los Príncipes.

Antes de los turcos, los romanos, o los Bizantinos, las gentes nómadas de la región tenían ya sus propios rituales de baño. Aquellas tradiciones crearon un nuevo concepto que los europeos llamaron " El Baño Turco ".

Un baño Turco combina cuatro elementos básicos, el calor seco, el calor húmedo, el frío y el masaje. Estos elementos estimulan y limpian el cuerpo además de mejorar la salud. El bañista primero entra en una sala caliente, el cuerpo empezará a sudar hasta que la acción del vapor se mantenga el nivel de sudoración. Uno mismo se limpia con agua y jabón. Los baños Turcos o hamams como dice la gente local no solamente sirvieron para limpiar el cuerpo o la piel, eran también el sitio de encuentro social. Antiguamente las mujeres del harén del palacio iban a los baños acompañados por sus sirvientes en una gran ceremonia haciendo gala de sus toallas bordadas, zapatillas incrustadas de nácar y pasaban horas y horas relajadas en la sala caliente. Era el lugar adecuado donde las mujeres mayores buscaban las posibles novias para sus hijos. La parafernalia de baño turco:  " El pestemal " una tela que cubre el cuerpo del bañista, " Takunya ", zapatillas de madera que se usan en los baños, han sido sustituidos por las zapatillas de plástico. "Tarak kutusu", una caja de cobre o de oro en que se guardaban el jabón, champú y otro tipo de cosas que tiene que ver con el baño. " Tas ", palangana de cobre para bañarse. Algunos de estos elementos ya no se usan, pero los demás incluso se puede comprar en los bazares.

La construcción de los baños turcos se hacía diferente en función del sexo al que fuera destinada. Actualmente se utiliza la misma construcción en horarios diferentes para las mujeres y los hombres. Muchos baños fueron construidos durante la época Otomana, cuarenta de ellos por el gran arquitecto Sinán. Los baños turcos por el exterior tienen un perfil de cúpula distintiva con los cristales de botella que orientan los rayos de luz solar por dentro. En el interior, la primera sala se llama " Camekan ", una sala cuadrada, con las fuentecitas y pequeños camerinos individuales para cambiarse la ropa. Después de camekan se pasa a la sala pequeña de " Sogukluk ", que es la parte fría como los antiguos firigidarios de los baños romanos. La última parte es la sala más grande, vaporosa y caliente de baño " hararet " que está cubierta de mármol. En el centro de esta sala hay una plataforma elevada de mármol " Gobek Tasi " en castellano la piedra de panza. Está justamente encima de los hornos que sirven para calentar el hamam. El bañista se tumba aquí para recibir un masaje fortísimo o para que le froten con un guante duro " Kese ". Tellak, es el hombre que se encarga de dar los masajes y frotar la piel de bañista con el kese. Después de salir de la sala caliente y antes de vestirse se puede disfrutar de la nueva sensación tumbado en el camerino individual tomando una cerveza. A pesar de que muchos baños han desaparecido aún se pueden encontrar en Estambul algunos históricos como " Galatasaray Hamami" en la parte moderna y " Cagaloglu Hamami " en la parte antigua de la ciudad.
mediante de un masaje relajante. Después se toma un baño frío para que el cuerpo vuelva a la temperatura normal.

Baño turco recomendado: SULEYMANIYE HAMAMY :

Este baño turco de la mezquita Suleymaniye fué construido por el arquitecto Sinan  (1490-1588), el mismo arquitecto que construyó la mezquita.   

Está abierto de 7 de la mañana a 12 de la noche y ofrece tratamientos de limpieza y relajación tanro para hombres como mujeres.

Mimar Sinan Cadessi Nº 20

Sulelymaniye   Teléfonos 90212 519 55 69 y 90212 520 34 10 

Puente del Bosforo: El proyecto del puente se preparó en el año 1950, la primera piedra del puente se puso el 20 de febrero de 1970 y su construcción se finalizó y se abrió al tráfico para el 50 aniversario de la República el 29 de octubre de 1973. El puente fue construido por las empresas de ingeniería Hochtief, alemana y Cleveland, inglesa, Su construcción costó 23 millones de dólares, El puente tiene 1560 m de longitud, 33 m de anchura, la longitud entre los pilares, de l65 m de altura, es de 1074 m, Tiene 64 m de altura desde el nivel del mar. El puente de Atatürk, por el que diariamente pasan unos 200.000 coches y 600.000 personas de un continente a otro, es el cuarto más largo de Europa y el séptimo del mundo.

El Puente de Mehmet el Conquístador: El primer puente, que se construyó en 1970, no podía responder al tráfico de Estambul que había aumentado demasiado, por eso el segundo puente fue inaugurado y abierto al tráfico el 29 de mayo de 1988, en el 535 aniversario de la conquista de Estambul, su construcción se había iniciado el 29 de mayo de 1985. Le llamaron el puente de Fatih Sultan Mehmet debido a su fecha de inauguración y por estar al lado de la fortaleza de Rumeli Hisari.La altura del puente desde el mar es de 65 m., entre los pilares tiene 1090 m, su longitud total es de 1510 m. y tiene una anchura de 39m, Este puente, que es el sexto puente colgante del mundo, fue construido por los japoneses por 130 millones de dólares. Al igual que el primer puente también es de peaje y el paso para los peatones está prohibido, más de 500.000 personas atraviesan el puente en unos 150.000 vehículos.