La
garganta labrada por el rio Cares entre los macizos del Cornión
y los Urrieles constituye una de las vistas más espectaculares
que ofrece el grandioso conjunto de los Picos de Europa. Sus
bellezas fueron admiradas ya en los primeros años de
este siglo por los pioneros exploradores de este sistema montañoso,
entre ellos los ingleses Abel Chapman y Walter J. Buck
y Pedro Pidal, marqués de Villaviciosa. El desfiladero
discurre entre la aldea leonesa de Caín, perteneciente
al municipio de Posada de Valdeón, y el sitio de Poncebos,
en Cabrales. Una senda, abierta en la roca entre 1942 y 1949,
discurre por él durante 12 kilómetros (de los
cuales los 2,5 Kms. primeros pertenecen a la provincia de León
y el resto a Asturias). Iniciamos el recorrido desde la parte
leonesa, a través de una serie de túneles excavados
en la roca que nos lleva, una vez atravesada la presa, a la
majada de Casielles para seguir tras atravesar un nuevo túnel
hasta el puente de los Rebecos desde done pasaremos a la otra
orilla, siguiendo el curso del río, sobre el que llega
a elevarse 800 metros en el punto más alto.Seguimos adelante
y observamos entre el puente de Pando y el de Sabugo, la majada
y las ruinas de la ermita de Culiembro a la izquierda y la canal
de Sabugo a la derecha junto con los chozos de cueva Armada
y El Roblo. Má adelante a la derecha, vemos el murallón
de Amuesa con una caída de 1.300 mts.
El último tramo de la senda nos lleva a la subida de
los Collazos y de allí al puente de la Jaya desde donde
parte el camino que sube hasta Bulnes. El fin de la ruta termina,
en la confluencia de los ríos Cares y Duje.
La garganta se cierra poco antes de llegar a Caín; en
esta angostura se encuentra la presa construida en 1917 y 1924
por la Compañía Electradel
Viesgo para desviar una parte del cauce a una canalización
que recoge, además, las
aguas de las riegas de La Jerrera, La Pasada y Canal Dobresengos
para abastecer la central hidroeléctrica de Poncebos.
En el paisaje predomina la roca desnuda salvo en las vegas de
Caín, pero resulta sorprendente el gran número
de encinas que cuelga de las verticales paredes del desfiladero.
Caín, emplazada bajo una vertiginosa caída de
más de un kilómetro desde el pico Jultayu (1.935
m), observa una peculiar división en dos «barrios»
que responde a la dispar dedicación pastoril -cabras-
y agrícola -pequeños huertos y recolección
de hojas de tilo- de cada uno de ellos. La ruta del Cares -que
puede ampliarse hasta Posada de Valdeón, cubriendo un
total de 21 kilómetros- es muy frecuentada por excursionistas,
siendo, junto a La Ercina, el enclave de los Picos de Europa
que soporta una mayor carga turística; esta circunstancia
es responsable de su degradación, especialmente por el
depósito de basuras. La senda que recorre la garganta
del Río Cares es la ruta de senderismo más espectacular
y conocida del Principado de Asturias.
Discurre entre las localidades de Poncebos y Caín (León),
siendo tradicionalmente la única comunicación
entre ambos pueblos durante los inviernos de intensas nevadas.La
senda, se excavó artificialmente en la roca para la canalización
del Cares y su aprovechamiento hidroeléctrico en la Central
de Camarmeña-Poncebos (1916-1921).
El trazado del recorrido es bastante llano, salvo unos repechos
en el inicio.
Se inicia la ruta con una corta pero empinada
subida por la izquierda del Río Cares hasta Los Collaos,
punto en el que se desciende hasta encontrar la senda tallada
en la roca que en este
punto está junto al canal.
A partir
de aquí la senda es prácticamente llana. Tras cinco
kilómetros, llegamos a la majada de Culiembro, de donde
parte el canal del mismo nombre que asciende hacia los puertos
de Ostón.
Seguimos
caminando, apreciando que aumenta la altura respecto al río,
llegando después al puente de Bolín, donde cruzamos
el río a gran altura, volviendo a cruzarle poco después
por el puente de Los Rebecos.
Por último, recorremos una zona de túnel con ventanales
excavado en la roca, en la zona más angosta del recorrido
y llegamos a La presa de Caín, donde empieza a abrirse
el valle e iremos viendo las casas de Caín.
Duración: 6,30 horas (Poncebos
- Caín - Poncebos)
Desde
Asturias
Se
sale de la carretera de Poncebos. Pronto encontramos una desviación
a la derecha que nos señaliza la ruta. Toda la senda
discurre paralela al curso del río Cares ofreciendo maravillosas
vistas de la garganta que forma el mismo.Comienza con un pequeño
ascenso hasta los Collados, continuando con un descenso. El
resto del camino es prácticamente llano.Se pasa por la
antigua aldea de Culiembru, donde existió una capilla
dedicada a San Julián. Se atraviesa el río para
cambiar de margen, primero por el puente Bolín y más
tarde por los Rebecos. A continuación viene una bonita
zona de túneles antes de llegar a uno de los pueblos
más recónditos de los Picos de Europa: Caín.
Acceso:
Desde
Oviedo por la autopista A-8, que enlaza con la N-634 hasta
Arriondas, aquí nos desviamos por la N-625 y una
vez pasado Cangas de Onís tomamos la carretera AS-114
hasta Arenas de Cabrales.
Salimos de Arenas de Cabrales por la AS-264 durante 6 kms.
hasta Poncebos.
En Caín en el Albergue:
Hostal la Ruta y El Montañero de Cain
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